Н.С. премиерът е изправен пред предложение за подпомагане на „асоцииране“ за сметка на местните винопроизводители
Винарните на Нова Скотия твърдят, че правителството на премиера Тим Хюстън рискува да унищожи лозята в провинцията, отчасти за да помогне на политически поддръжник и личен познат.
Wine Growers Nova Scotia издадоха новинарски съобщения тази седмица, в които се казва, че през януари са научили, че прогресивно консервативното правителство ще разшири програмата за субсидиране, за да включи бутилиращата индустрия - въпреки че бутилиращите ще имат право да използват вносно грозде.
Департаментът на финансите не е потвърдил подробности за това каква подкрепа ще бъде предоставена на двете компании, които в момента бутилират вино в провинцията, но асоциацията на производителите казва, че е получила оценки, че ще бъде между 6 и 12 милиона долара годишно .
Майк Локиър, президент на Lightfoot and Wolfville Vineyards във Wolfville, N.S., твърди, че промяната в политиката ще отвори провинцията за приток на бутилиращи фирми, които ще произвеждат евтино вино и ще изтласкат местните производители от алкохола от Нова Скотия Corp. рафтове.
Той каза, че докато местните производители получават селскостопански помощи за своите лозя, в Канада е безпрецедентно бутилиращите компании, които могат да купуват чуждестранен гроздов сок на част от цената, също да бъдат отговарят на условията за такива програми.
„Те ще унищожат нашата индустрия и ще създадат луд прецедент за други търговски бутилиращи предприятия в цяла Канада“, каза Локиър.
Той също така обърна внимание на скорошна снимка на Хюстън с ръка около Карл Спаркс, съсобственик на Devonian Coast Wineries, който управлява лозя и притежава една от двете големи бутилиращи компании в провинцията. „Тук има проблем“, каза собственикът на лозето.
Имейлът, от който се нуждаете за водещите новини за деня от Канада и целия свят.Връзката между двамата мъже стана въпрос във вторник в законодателната власт, когато лидерът на либералите Зак Чърчил попита дали промяната в политиката „идва от един човек, с когото той (Хюстън) е тясно свързан и който е набирал средства за него.“
Премиерът отхвърли обвиненията, като ги нарече „абсолютно нелепо“ и добави, че се снима „стотици пъти седмично с новошотландци и аз съм горд да го правя като техен премиер“.
Когато го попитаха репортери дали Спаркс е бил приятел, Хюстън отговори: „Бих казал, че работата на премиера е да познава предприемачи, които наемат хора в провинцията.“ Той каза, че Спаркс е човек, когото познава, добавяйки: „Обичам всеки един жител на Нова Скотия.“
Според записите на Elections Nova Scotia, Спаркс е дарил 5 535 долара на Прогресивната консервативна партия от 2019 до 2022 г., докато съпругата му е дарила $4,393 за същия период от време.
Спаркс не е отговорил на имейли и телефонни съобщения, оставени във вторник вечерта с искане за коментар.
Тим Рами, президент на Blomidon Estate Winery, също каза в интервю, че новата политика на провинцията представлява голяма заплаха за продажбите на местните винопроизводители.
„Това би ни поставило в изключително неблагоприятно положение... Много по-евтино е просто да купите евтин чуждестранен сок, да го бутилирате и след това да го продадете тук“, каза той. Той постави под въпрос как промяната в полза на бутилиращите производители е била одобрена само за „месеци“, когато за производителите са били нужни години лобиране за получаване на субсидии.
Хюстън каза, че нищо не пречи на местните винопроизводители да се разширят в бутилирането , потенциално създавайки работни места в провинцията, вместо да се бутилират чуждестранни вина другаде в Канада.
„Защо те (местните винопроизводители) не могат да се увеличат? Не бих предполагал ограниченията на всеки бизнес в Нова Скотия. Искам всички те да растат. Мисля, че всички те могат да растат“, каза той пред репортери.
Междувременно и Хюстън, и неговият финансов министър Алън Макмастър твърдяха, че промяната е част от по-широк стремеж индустрията да се съобрази с успешна търговска жалба, подадена до Световната търговска организация от Австралия.
Нова Скотия Ликьор Корп. постепенно премахва това, което се нарича „предпочитани надценки“ за местните винарни поради това решение, което позволи на местните лозя, за да запазят повече от общата цена на продадена бутилка, отколкото чуждестранни вина.
Писмата, предоставени от асоциацията на производителите, показват, че членовете на групата преговарят за система от земеделски помощи, подобна на тези, получени в много други нации, за да замени загубения приход от надбавка.
Но и Лайтфут, и Рами казват, че предоставянето на субсидии на бутилиращата индустрия по никакъв начин не прави индустрията по-безопасна от търговски действия, а търговският проблем е без значение за оплакването им за разширяване на публичните долари към сектора на бутилирането.
„Това е димна завеса“, каза Рами. „Това просто няма смисъл. Защо бихме давали публични субсидии на бутилиращите, използващи грозде, отгледано някъде другаде?“
Този доклад от The Canadian Press е публикуван за първи път на 6 март 2024 г.
— С файлове от Keith Doucette
